Судьба Николая Михайловича Люкшинова была неразрывно связана с петербургским институтом физической культуры, ныне Университетом имени Лесгафта. Ещё до войны он играл в нападении за команду этого вуза, а в 1941 году ушёл на фронт. В годы Великой Отечественной он сражался в составе 276-го артиллерийского пулемётного батальона, прошёл через тяжёлые испытания. Был награждён орденами Красной Звезды, Отечественной войны II степени, орденом Почёта, а также медалями «За оборону Ленинграда» и «За победу над Германией».
После войны, в 1946 году, Люкшинов вернулся в родной институт и начал преподавать на кафедре спортивных игр. Однако уже в 1947 году он перешёл в тренерскую работу, начав с «Зенита». В 1954 году возглавил главную команду города. Работал и с другими ленинградскими клубами — «Адмиралтейцем» и «Динамо».
В 1950-е годы его карьера сделала редкий по тем временам виток за границу. Николай Михайлович стал первым советским тренером, возглавившим европейскую сборную. В Албании он руководил национальной командой и клубом «Тирана», добившись там значительных успехов.
Вернувшись, он организовал кафедру футбола и хоккея в Университете Лесгафта и бессменно руководил ею 26 лет. Его вклад в развитие петербургского футбола невозможно переоценить. Можно лишь недооценить, потому что сам Николай Михайлович был человеком исключительной скромности. Среди его учеников — Юрий Морозов, Герман Зонин, Павел Садырин. Он не только воспитал целую плеяду тренеров, но и защитил диссертацию, читал лекции, написал множество научных работ.
Одним из важнейших его достижений стало создание одной из первых в СССР комплексно-научных групп (КНГ) при футбольной команде мастеров. Он же возглавил эту группу, сделав её уникальной лабораторией для развития игроков. Юрий Морозов рекомендовал разработки КНГ Люкшинова Валерию Лобановскому, и тот активно пользовался ими, приглашая специалистов группы помогать киевскому «Динамо» и сборной СССР. В те годы это был настоящий прорыв: методические наработки Люкшинова оказали огромную помощь тренерам, открыв новую страницу в советской спортивной науке.
В эпоху, когда не существовало компьютерных технологий, его научная группа умела анализировать физическую форму игроков, их потенциал, эффективность технико-тактических действий. Благодаря этому, с 1960-х годов через его школу прошли почти все молодые зенитовцы. Но Люкшинов давал не только знания. Он был для своих студентов нравственным ориентиром, человеком, который учил не только футболу, но и жизни. Молодые тренеры уважали его не только за опыт, но и за мудрость.
Среди его учеников был не только Морозов, но и Герман Зонин — создатель «ворошиловградского чуда», первой неклубной столичной команды, ставшей чемпионом СССР. Как учёный и педагог, Люкшинов прекрасно понимал, что без науки больших побед не добиться. Он всегда подчёркивал важность преемственности поколений, и эта традиция в петербургском футболе во многом сохранялась именно благодаря ему.
Он удивительно сочетал в себе качества тренера, учёного и организатора, а его взгляды на развитие спортивной науки опередили время. Любопытно, что его дочь Татьяна Демич, супруга знаменитого актёра БДТ, также работала в Университете Лесгафта, преподавала на кафедре волейбола. Сам Николай Михайлович был близок с миром искусства, дружил с Кириллом Лавровым и помогал организовывать легендарные футбольные матчи между БДТ и сборной журналистов. С кафедрой футбола связаны и имена других известных людей. Например, там долгое время трудился Геннадий Орлов, легендарный комментатор.
Научными разработками Люкшинова пользовались многие. Хотя он был предан Ленинграду и «Зениту», его авторитет простирался гораздо дальше. Даже Константин Бесков, будучи главным тренером сборной СССР, нередко обращался к нему за советами. Люкшинов стал настоящей легендой петербургского футбола. Профессор спорта, учёный, фронтовик, наставник тренеров. Его имя навсегда останется в истории.
Кладбище: Россия, Санкт-Петербург, Серафимовском кладбище
