Лев Николаевич Толстой родился 9 сентября 1828 года в семейном имении Ясная Поляна, расположенном в Тульской губернии. Он был четвертым из пяти детей в семье графа Николая Ильича и графини Марии Николаевны Волконской. Толстой родился в старинной аристократической семье, и многие члены его семьи были известными и образованными людьми. Его мать умерла, когда Льву было всего два года, а отец ушел из жизни, когда мальчику было девять. После смерти родителей ответственность за воспитание детей взяли на себя родственники. После смерти матери большую часть детства Толстой провёл в Ясной Поляне под присмотром бабушки и англичанки, которая занималась его обучением. Именно в этот период Лев столкнулся с обычной крестьянской жизнью, которая позже будет занимать важное место в его произведениях.
Лев Толстой начал свою литературную карьеру в 1852 году с небольшой автобиографической повести "Детство". Вскоре последовали "Отрочество" и "Юность", которые стали автобиографической трилогией, описывающей его ранние годы. Однако настоящая известность пришла к писателю после написания двух великих романов: "Война и мир" (1869) и "Анна Каренина" (1877). В первом Лев Николаевич описывает историю русского общества в эпоху наполеоновских войн, а "Анна Каренина" — это исследование моральных дилемм и человеческой страсти на фоне русского общества второй половины XIX века. После "Анны Карениной" Толстой пережил глубокий духовный кризис, который отразился и на его творчестве. Мужчина стал углубляться в религиозные и философские вопросы, что привело к написанию произведений, таких как "Исповедь" и "Что такое искусство?". В это время Толстой разрабатывает свою уникальную философию христианства, при этом отвергая официальную церковь и её доктрины. На последнем этапе своей жизни Толстой сосредоточился на написании педагогических и религиозных текстов, а также коротких рассказов для народа. Он продолжал активно участвовать в общественной жизни, высказывая свои взгляды на образование, религию и социальные темы.
Личная жизнь Льва Толстого была насыщенной и противоречивой. В 1862 году он женился на Софье Андреевне Берс, дочери врача из Москвы. Вместе они прожили почти пятьдесят лет и стали родителями десятерых детей. Однако с годами отношения между супругами становились все более напряженными. Толстой, углубляясь в религиозные и моральные размышления, все более отдалялся от мирской жизни и от своей семьи. В 1910 году, будучи в глубоком внутреннем кризисе и не находя общего языка со своей семьей, Толстой принял решение покинуть Ясную Поляну. Вместе с дочерью Александрой и личным врачом он отправился в монастырь, но далеко не ушел. Толстой заболел во время путешествия и остановился в доме станционного смотрителя в Астапове, где 20 ноября 1910 года скончался от пневмонии. Тело Льва Николаевича отныне покоится в Ясной поляне.
