Великолепный в будущем артист родился 23 февраля 1944 года в Жезказгане в довольно обычной семье, которая попала под сталинские репрессии. Детство мальчика проходило довольно бедно, власти забрали из его дома практически все имущество, денег постоянно не хватало, но даже так родители старались дать Олегу все необходимое. Вскоре глава семейства скончался и матери пришлось устраиваться сразу на несколько работ, чтобы прокормить детей. Сам Олег к тому времени тоже старался помогать чем мог и выбрал свое призвание, решив стать актером. По счастливой случайности парень смог поступить в театральный институт и к его окончанию раскрыть свой талант в полной мере. Во многом благодарить в этом стоит его брата, который втайне от всех подал документы в тот же университет, а позже отдал место Янковскому.
Начинал работать Олег Иванович в Саратовском драматическом театре, где набирался опыта и продолжал развивать себя как актера. Так продолжалось несколько лет, пока мужчину не заметил Владимир Басов, режиссер, снимавший тогда фильм «Щит и меч». Именно он пригласил Олега на реализацию одного из центральных образов кинокартины, артист прекрасно подходил на эту роль. Именно после этого Янковского заметили и другие более именитые режиссеры, стали приглашать его участвовать в своих работах. Так на свет появились «Я, Франциск Скорина», «Звезда пленительного счастья», «Премия», «Мой ласковый зверь», «Сладкая женщина» и множество других знаменитых фильмов – везде актер играл одни из главных ролей. Популярность Олега Янковского росла, едва ли не каждый уже знал это имя и восхвалял умение артиста перевоплощаться в десятки образов со своими характерами, повадками и манерами. Удивительно, но работой Олег Иванович занимался до самого конца жизни и последний фильм с его участием вышел в 2009 году, получив название «Царь». Наиболее широкую огласку он получил уже после того, как артист ушел из жизни.
В личной жизни актера все было так же стабильно хорошо, как и в рабочей карьере. Еще на втором курсе института его избранницей стала Людмила Зорина, которая до последних дней искренне любила своего мужа и поддерживала его. Спустя время у супругов появился сын и именно таким составом семья пробыла до конца жизни Олега Ивановича. Наступил он в ходе развития тяжелой болезни – рака поджелудочной железы. Актер пытался излечить недуг даже с помощью зарубежных врачей в лучших клиниках, но в итоге он все равно утянул артиста из этого мира. Скончался Янковский Олег Иванович 20 мая 2009 года и был похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.
Кладбище: Россия, Москва, Новодевичье кладбище
