Родился будущий легендарный летчик 2 февраля в 1904 году в селе Василево в довольно обеспеченной семье. Работой в ней занимался только отец, который был известным мастером-котельщиком, а потом и судовладельцем со своим бизнесом. Все это позволило Валере беззаботно прожить детство, закончить сельскую школу и практически закончить Череповецкое техническое училище, но началась революция 1917 года и парню пришлось вернуться домой. Затем отца его раскулачили, и он потерял буксир. Мальчику ничего не оставалось, как вставать за станки и работать то кочегаром, то молотобойцем. Единственное, что помогло ему выбраться из этой колеи – тяга к авиации. Более того, Чкалову реализовать это желание помог друг, который устроил 15-летнего парня слесарем-сборщиком самолетов. Ради этого Валерий приписал себе несколько лет и вступил в ряды Красной армии. Однажды ему даже дали полетать на аэроплане и именно в тот момент Чкалов понял, что его место не внизу, а сверху вместе с самолетами.
По еще одной счастливой случайности у Валерия Павловича появляется возможность стать полноценным летчиком. Для этого он обучается в Егорьевской военно-теоретической академии, Московской военно-авиационной школе высшего пилотажа, Борисоглебской военной авиационной школе летчиков. Наконец, после окончания Серпуховской высшей авиационной школы стрельбы, бомбометания и воздушного боя, Чкалов получает квалификацию летчика-истребителя. Так началась карьера легендарного военного, который выполнял даже самые сложные задания. От многих других летчиков его отличала дерзость, которая в итоге и сыграла с ним злую шутку, после которой Чкалов смог выжить, но разбил самолет, за что был уволен из армии. Спустя два года его все же приглашают в Московский НИИ ВВС РКК и восстанавливают в воинском звании. За это время он совершит еще 800 и более полетов на 30 разных типах самолетов. Более того, даже на закате своей карьеры летчик не переставал удивлять руководство – в 1933 он совершил настоящий подвиг, когда смог пролететь по маршруту Москва-Петропавловск в 9000 км, а потом и СССР-США через Северный полюс.
На протяжении всей своей жизни Валерий Павлович любил только одного человека – Ольгу Орехову, с которой познакомился случайно на новогоднем вечере. После этого пара не смогла расстаться, между ними пролетела искра, а после нее серьезные отношения, свадьба, рождение сына, а потом и двух дочерей. Все в этой семье было идеально до самого конца жизни летчика. Наступил он вследствие несчастного случая – на очередных испытаниях летательного аппарата у самолета заглох двигатель и пришлось аварийно сажать его прямо где придется. И хотя летчик справился с задачей, И-180 задел электрические провода и в целом посадка была не самой мягкой, после чего пилота выбросило из кабины, и он сильно ударился головой о железную арматуру. В конечном итоге Чкалов Валерий Павлович умер 15 декабря 193
