Будущий актер родился 13 декабря 1930 года в Борисоглебске в обычной семье рабочих. Отец мальчика работал слесарем на заводе, а мать до какого-то времени занималась исключительно воспитанием сына. Ситуация кардинально изменилась с началом Великой Отечественной войны – семья постоянно переезжала, отец умер на войне и здоровье матери с каждым днем все продолжало ухудшаться. В конечном итоге мальчик остался круглой сиротой, но не сбился с пути и поступил сначала учиться в школу, а затем и в Сталинградский медицинский институт. Здесь же Николай понимает, что пошел по неправильной дорожке и вскоре забирает документы из ВУЗа, поступая во ВГИК в Москве. Здесь-то и начинается творческий путь Рыбникова.
Попутно с учебой актер работает во вспомогательной труппе Ленинградского драмтеатра, прекрасно показывает себя в спектаклях «Тихий дом», «Анюта», «Поднятая целина». Впоследствии артист также снимается в фильмах и его дебютной лентой становится «Команда с нашей улицы». Следом Николая начинают замечать другие режиссеры, он снимается в «Тревожная молодость», «Весна на Заречной улице», «Девчата» и многих других не менее интересных фильмах. Спустя какое-то время карьера Николая заканчивается, он пристрастится к алкоголю, здоровье его начнет ухудшаться и в результате Рыбников умирает от сердечного приступа. Тело артиста похоронено на Троекуровском кладбище в Москве.
Кладбище: Россия, Москва, Троекуровское кладбище
