Семья Валерия Харламова была не совсем обычной: отец — слесарь-испытатель, мать — токарь-револьверщица. Однако была одна любопытная деталь: Кармен Ориве-Абад, так звали маму будущего хоккеиста, была испанкой из Бильбао. В 1937 году, ещё в детстве, она бежала с Родины от гражданской войны, и уже в СССР познакомилась с будущим мужем, Борисом. С детства будущий чемпион увлекался разными спортивными дисциплинами, но окончательным его призванием всё-таки стал хоккей. В секцию мальчик тоже попал необычно: после затяжной ангины в 1962 году врачи запрещали всякую физическую активность, но по настоянию отца он снова вышел на лёд, и болезнь сняло как рукой. Уже позже врачи признали его здоровым и разрешили заниматься спортом.
В первом турнире соперницей ЦСКА, в котором играл Харламов, — 22.10.1967 — была хоккейная команда «Сибирь», проигравшая всухую — со счётом 9:0. Тем не менее, Валерий лично выделиться не смог и стал выступать за вторую лигу — команду «Звезда» из Чебаркуля. Анатолий Тарасов, тренер ЦСКА, выдвинул новому тренеру ультиматум — создать для молодого хоккеиста условия, при которых ему придётся тренироваться практически постоянно и повышать своё мастерство. Вячеслав оправдал ожидания Тарасова и уже спустя полгода стал частью первого состава ЦСКА. Начиная с сезона 1968/1969 он был уже бессменным лидером среди нападающих родной команды. Валерий Харламов стал звездой Олимпиады в Саппоро (Япония) в 1972 году, будучи признан лучшим бомбардиром. Впоследствии он повторил успех в Торонто (Канада) в том же 1972 году — это была серия игр с канадцами. Теперь он забивал уже в каждом матче, и в нём не сомневались. Вторая суперсерия СССР-Канада случилась в 1974, и здесь Харламову повезло меньше: он забил в 8 матчах всего дважды. Тем не менее, его звезда уже сияла высоко, и каждая из шайб вошла в анналы интернационального хоккея. До 1976 года его ждали ещё несколько триумфальных побед (турниры против команд НХЛ, игра в олимпийской сборной и вторая золотая медаль). 1976 год всё перевернул. 26 мая Валерий, пытаясь избежать столкновения с другими участниками дорожного движения, врезался в столб. Хоккеист заработал многократные переломы и ушибы, и доктора снова стали прочить конец спортивной карьеры. Однако чемпион не сдался, после реабилитации вновь вышел на лёд и успешно продолжил карьеру. ЦСКА и сборная СССР побеждали далеко не всегда, но в их составе Валерия Харламова ждали ещё знаковые победы: мировые первенства в 1978 и 1979 годах, Кубок Вызова 1979 в США. Наиболее известна его игра в тройке Харламов — Петров — Михайлов, сработавшаяся уже много лет назад. У Харламова — 4 государственных награды: ордена Трудового Красного знамени и Знак Почёта, а также 2 медали.
В августе 1981 года на том же Ленинградском шоссе, где случилась первая авария, произошла ещё одна. Автомобиль вынесло на встречную полосу, потому что жена Валерия которая его вела, не смогла справиться с рулём из-за непогоды Погибли оба супруга, оставив после себя двух маленьких детей.
